30 St Mary Axe
Le 30 St Mary Axe (ou Swiss Re Building) est un gratte-ciel situé dans le quartier d’affaires de la City de Londres (Royaume-Uni). Ce nom correspond à son adresse postale et c'est celui qui fut utilisé par le cabinet d'architectes qui l'a conçu. En référence à sa forme, les Londoniens ont pris l'habitude de l'appeler the Gherkin (le cornichon), voire de le comparer à un objet phallique. Il a été ouvert le 28 avril 2004 et a été conçu par le cabinet d’architectes de Norman Foster pour la Swiss Reinsurance Company. Il est le premier gratte-ciel construit dans le quartier depuis les années 1970 et est la plus haute construction immobilière de la ville. Ses concepteurs revendiquent le titre de premier gratte-ciel écologique du Royaume-Uni. Haut de 180 mètres et de 41 étages, sa forme aérodynamique permet d’utiliser le vent dans le système de ventilation de l’immeuble, été comme hiver ; cette forme emploie des alvéoles, une structure de façade en spirale et la forme d’un cornichon (gherkin). Entre 12 et 25°C et avec un vent modéré, des stations météo gèrent l’ouverture des fenêtres. Si la température varie en dessous ou au-dessus de ces températures, la ventilation naturelle est complétée par le chauffage ou le rafraîchissement de l’air. À l’intérieur, les étages sont organisés en étoile à six branches pour que l’ensemble des locaux bénéficie de la lumière extérieure. Le système de ventilation et l’organisation interne des locaux permettent des économies d’énergie. (Wikipedia)